En 1917 se formó el Comité Pro Universidad y Hospital Clínico, por importantes profesionales y vecinos penquistas, liderados por el médico Virginio Gómez y por el rector del Liceo de Hombres, Enrique Molina Garmendia, quienes se plantearon formar la primera universidad en el sur del país.
Fue precedida por los cursos de leyes que albergó el mismo Liceo.
La Universidad de Concepción comenzó sus clases en marzo de 1919 con 123 estudiantes en locaciones del centro de la ciudad, obteniendo su decreto fundacional por el Estado el 14 de mayo del mismo año. Sus primeras carreras fueron Dentística, Farmacia, Química Industrial y Pedagogía en Inglés. Posteriormente se integraron las Escuelas de Medicina, Derecho y Biología.
Enrique Molina Garmendia fue el rector que lideró la casa universitaria hasta 1956. Durante su rectorado se creó la revista Atenea, de literatura y ciencias, y se comenzó la construcción del campus universitario en 1928. En 1944 se finalizó la construcción del Campanil, que se convirtió en un referente arquitectónico de identidad universitaria y penquista.
Bibliografía
- Molina Enrique, Lo que ha sido vivir (recuerdos y reflexiones), Editorial Universidad de Concepción, 2012.
- Universidad de Concepción, Universidad de Concepción: en el umbral del Centenario, Ediciones Universidad de Concepción, 2018.
- Miguel Da Costa Leiva, Crónica Fundacional de la Universidad de Concepción, Ediciones Universidad de Concepción, 1995.
- Jaime García, El Campus de la Universidad de Concepción: su Desarrollo Urbanístico y Arquitectónico, Ediciones Universidad de Concepción, Concepción, 1995.