La Región del Biobío cuenta con alrededor de 73 caletas pesqueras, entre las que destacan Lebu, Laraquete, Coliumo, Tumbes y Lenga.
Junto a ellas, la región posee una considerable cantidad de playas y balnearios de amplia actividad en temporadas estivales, como las playas de Pingueral, Dichato, Bellavista en Tomé, Penco, Punta de Parra y Playa Blanca. No obstante, es el puerto de Talcahuano uno de los principales de la región en materia pesquera. El puerto de Coronel surgió como otro punto importante de comercio marítimo en la década de los noventa.
La caza de ballenas se practicó en la región desde el siglo XIX por empresas como Mathieu y Brañas y algunos particulares. Se cazaban estos grandes cetáceos para obtener su carne y aceite. Los centros de operaciones se hallaban en lugares como la isla Santa María, Talcahuano, caleta Tumbes, Coronel y Lebu.
Una de las firmas de caza de ballena más destacadas fue la Compañía Chilena de Pesca y Comercio Juan Macaya e Hijos, que comenzó en la isla Santa María y se trasladó a la caleta Chome en 1950. Esta compañía llegó a tener una considerable flota de barcos balleneros que utilizaban modernos proyectiles de fierro fundido. Hoy la actividad está prohibida y Chile es considerado un refugio para los grandes cetáceos.
Bibliografía
- Armando Cartes, Los cazadores de la Mocha Dick. Balleneros chilenos y norteamericanos al sur del océano de Chile, Editorial Pehuén-Ediciones del Archivo Histórico de Concepción, Santiago, 2015.
- Puerto Coronel, quienes somos, disponible en: https://www.puertocoronel.cl/quienes-somos
- José Rubilar, Biobío Región Puerto: situación actual y perspectivas a futuro, Tesis para obtener el grado de Magíster en Ingeniería Industrial, Concepción, 2018.